Der Begriff der nachhaltigen Entwicklung wurde durch den Brundtland-Bericht der Vereinten Nationen (VN) im Jahre 1987 geprägt. Danach bezeichnet der Begriff eine Entwicklung, die den Bedürfnissen der heutigen Generation entspricht, ohne die Möglichkeit künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen. In der Weiterentwicklung dieses Ansatzes hat ein VN-Gipfel im September 2015 universell gültige Nachhaltigkeitsziele, die sogenannten Sustainable Development Goals (SDGs), verabschiedet. Für das Gelingen der Umsetzung der internationalen Nachhaltigkeitsziele werden die Überwindung von Gegensätzen und die Versöhnung von Ökonomie, Ökologie und sozialen Aspekten von zentraler Bedeutung sein. Der Koalitionsvertrag der Landesregierung in NRW nimmt sich der Thematik an und setzt positive Bezüge zur Agenda 2030 der Vereinten Nationen. An diesem Punkt setzt auch Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE) an: Sie vermittelt Problem- und Handlungswissen bezüglich nachhaltiger und nicht nachhaltiger Entwicklungsprozesse. Sie fördert die Fähigkeit, sich an Kriterien der Nachhaltigkeit im eigenen Leben zu orientieren und gleichermaßen an verantwortlichen Entscheidungen für die Zukunft der Gesellschaft teilzuhaben.

Die Nachhaltigkeitsstrategie.NRW 2026 „Leben in Nordrhein-Westfalen“ wurde am 16. Juni 2026 von der Landesregierung beschlossen und bildet den zentralen Orientierungsrahmen für eine nachhaltige Entwicklung in Nordrhein-Westfalen. Sie zeigt auf, wie ökologische, soziale und wirtschaftliche Ziele miteinander in Einklang gebracht werden können, um die Lebensqualität heutiger und künftiger Generationen zu sichern. Die Fortschreibung wurde gemeinsam von allen Ministerien der Landesregierung sowie im Dialog mit Kommunen, Zivilgesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft erarbeitet. Wesentliche Impulse lieferte zudem der Nachhaltigkeitsbeirat.NRW.

Die erste Nachhaltigkeitsstrategie.NRW wurde am 16. Juni 2016 verabschiedet und im Jahr 2020 erstmals fortgeschrieben. Mit der Nachhaltigkeitsstrategie.NRW 2026 „Leben in Nordrhein-Westfalen“ liegt nun die zweite Fortschreibung der Strategie vor. Sie nimmt die besonderen Stärken und Herausforderungen Nordrhein-Westfalens in den Blick und richtet die nachhaltige Entwicklung gezielt an den Anforderungen des Landes aus:

Für Nordrhein-Westfalen wurden sechs zentrale Transformationsbereiche identifiziert. Ergänzt werden diese durch die Hebel der Nachhaltigkeit, mit denen eine besonders große Wirkung für nachhaltige Entwicklung erzielt werden kann. Diese wurden vom Nachhaltigkeitsbeirat.NRW unter Berücksichtigung der spezifischen Herausforderungen Nordrhein-Westfalens und aktueller Fachdiskussionen vorgeschlagen. 

Das Ziel- und Indikatorensystem wurde deutlich weiterentwickelt. Die Strategie umfasst insgesamt 86 Ziele und 151 Indikatoren. Erstmals werden für alle 17 Nachhaltigkeitsziele der Vereinten Nationen konkrete Ziele und Indikatoren für Nordrhein-Westfalen festgelegt.

Durch die praxisnahe Darstellung der Handlungsfelder nachhaltiger Entwicklung wird Nachhaltigkeit stärker im Alltag der Bürgerinnen und Bürger verankert und greifbar gemacht.

• Landesportal: NRW2030 - Gemeinsam. Nachhaltig. Handeln
• Webportal: Nachhaltigkeitsindikatoren.NRW
• Nachhaltigkeitsstrategie.NRW 2026 „Leben in Nordrhein-Westfalen" (PDF)
• Kabinettbeschluss: Fortschreibung der Nachhaltigkeitsstrategie NRW 2024
• Nachhaltigkeitsstrategie.NRW.2020
• Aktualisierter Nachhaltigkeitsindikatorenbericht.NRW 2020 (2025)
• Nachhaltigkeitsindikatorenbericht.NRW.2020
• Nachhaltigkeitsstrategie.NRW.2016
• Nachhaltigkeitsindikatorenbericht.NRW.2016

Die jährlichen Nachhaltigkeitstagungen sind die wichtigste Plattform für den Austausch zwischen den beteiligten Akteurinnen und Akteuren in Nordrhein-Westfalen. Seit 2012 kommen jedes Jahr Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Kommunen, Zivilgesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft zusammen und treiben den Nachhaltigkeitsprozess in Nordrhein-Westfalen voran.

Nach den erfolgreichen Veranstaltungen in den Jahren 2012 bis 2019 mit jeweils rund 400 Teilnehmenden, mussten die Nachhaltigkeitstagungen.NRW in den Jahren 2020 und 2021 während der Covid19- Pandemie leider pausieren. 

Am 23. Februar 2022 brachte die 8. Nachhaltigkeitstagung.NRW die Nachhaltigkeitsfamilie in NRW - zumindest digital - wieder zusammen. Die Dachmarke der aktuellen Nachhaltigkeitsstrategie.NRW „Gemeinsam. Nachhaltig. Handeln.“ führte als roter Faden durch das Programm mit den Themenschwerpunkten „Umwelt, Wirtschaft und Finanzen“. 

Im Mittelpunkt der 9. Nachhaltigkeitstagung.NRW, die am 11. September 2023 im Landtag NRW stattfand, stand mit über 500 Teilnehmenden der Dialogauftakt zur Fortschreibung der Nachhaltigkeitsstrategie.NRW im Mittelpunkt. 

Anlässlich der 10. Nachhaltigkeitstagung.NRW am 7. Oktober 2024 in der Historischen Stadthalle Wuppertal, gab es den bis dato größten Markt der Möglichkeiten mit rund 60 Organisationen und einem Teilnehmendenrekord von über 550. Die Jubiläumstagung stand ganz im Zeichen der Vernetzung der zahlreichen Initiativen und Projekte, die in Sachen Nachhaltigkeit bereits in NRW unterwegs sind, sowie die Kommunikation von guten Praxisbeispielen und innovativen Ansätzen. 

Die 11. Nachhaltigkeitstagung.NRW fand am 4. Dezember 2025 in der Stadthalle Mülheim an der Ruhr statt. Ein besonderer Schwerpunkt der Tagung war die Vorstellung des Entwurfs der Nachhaltigkeitsstrategie.NRW 2026 „Leben in Nordrhein-Westfalen“ durch die Landesregierung. Mit der Präsentation des vom Kabinett verabschiedeten Strategieentwurfs wurde zugleich die landesweite öffentliche Konsultation gestartet. In einer hochkarätig besetzten Podiumsdiskussion wurden Ziele, Herausforderungen und Beteiligungsmöglichkeiten der Fortschreibung der Nachhaltigkeitsstrategie gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern aus Politik, Wissenschaft und Zivilgesellschaft diskutiert.

Am 10. September 2026 findet die 12. Nachhaltigkeitstagung.NRW im Lokschuppen Bielefeld statt. Die Veranstaltung bietet Vertreterinnen und Vertretern aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft, Kommunen und Zivilgesellschaft eine Plattform, um aktuelle Entwicklungen, Herausforderungen und Lösungsansätze für eine nachhaltige Entwicklung in Nordrhein-Westfalen zu diskutieren.

Im Mittelpunkt werden der Austausch über erfolgreiche Praxisbeispiele, innovative Projekte sowie Strategien zur Umsetzung der Nachhaltigkeitsziele stehen. Fachvorträge, Podiumsdiskussionen und interaktive Formate fördern den Dialog zwischen den unterschiedlichen Akteurinnen und Akteuren und schaffen Raum für Vernetzung und Zusammenarbeit. 

© René Warich Photography

• über die Nachhaltigkeitstagungen der Vorjahre auf  NRW2030: NRW2030 - Gemeinsam. Nachhaltig. Handeln.